Туру PGA должно быть стыдно за себя

Прошлым летом PGA Tour поступил правильно. Когда появились новости о LIV Golf, новом глобальном гольф-туре, финансируемом Государственным инвестиционным фондом правительства Саудовской Аравии, комиссар Джей Монахан ясно дал понять, что его тур не будет ассоциироваться с продолжающейся миссией саудовцев по промывке спорта. Кроме того, он не позволил бы никому из профессионалов, которые выполнили эту миссию, присоединившись к LIV, снова играть в PGA Tour. Это была твердая позиция, и даже если она была в основном мотивирована эго, у Тура всегда был самый простой путь к тому, чтобы заявить о себе как о «хорошем парне» во всем этом. Сегодняшнее объявление о слиянии PGA Tour и LIV Golf изменило ситуацию, а вместе с тем выявило значительную долю лицемерия.

Все, что вам нужно знать о Саудовском государственном инвестиционном фонде, это то, что его деньги безграничны и бесконечны, и люди, отвечающие за него, убили журналиста Washington Post Джамаля Хашогги. Казалось, это все, что Монахану нужно было знать, или, по крайней мере, это давало ему прекрасную возможность выступить на публике. Это не помешало Филу Микельсону присоединиться к LIV. Прежде чем подписать контракт, он сказал журналисту Алану Шипнаку, что его потенциальные новые боссы — «страшные ублюдки». Он добавил: «Мы знаем, что они убили Хашогги».

Его публичные заявления о лиге и ее багаже ​​были абсолютно прозрачными. Микельсон хотел использовать LIV в качестве рычага: он думал, что это обнажит недостатки работы PGA Tour и заставит их измениться, поскольку они наблюдают, как звезды обменивают моральную славу на богатство поколений. Поклонники гольфа начали списывать Микельсона со счетов как неудачника, предполагая, что у него такие игровые долги, что ему нужны кровавые деньги. Микельсон оказался прав, когда Тур объявил о множестве изменений в своей работе, увеличивая чеки для победителей и корректируя расписание для своих крупнейших звезд. Боюсь, сегодня он снова оказался прав, наблюдая, как Монахан метафорически прикасается к шару.

Мы можем просто и лаконично рассказать о наполовину полном стакане от этого слияния: в результате для фанатов будет создан гораздо лучший продукт. Наблюдение за тем, как все лучшие профессиональные игроки в гольф в мире соревнуются друг с другом, является образцом успеха в профессиональном гольфе, и решение четырех крупных компаний этого вида спорта допустить на поле квалифицированных игроков LIV доказало это. Подавляющее большинство людей, которые с четверга по воскресенье садятся смотреть профессиональные турниры по гольфу ради фонового шума и сна, — они не заинтересованы в битве сознаний, происходящей в залах заседаний над игрой. В конечном счете, это победа для среднего любителя гольфа.

Это потеря, так это идея о том, что соблюдение своих принципов больше не имеет никакой ценности. У Монахана и PGA Tour был один из самых простых аргументов против сговора со времени представления отчета Мюллера, но сегодняшние новости — лишь еще одно напоминание о том, что все в нашей жизни продается. Теперь им придется смириться с аргументами, которые он отстаивал менее года назад. Как и все остальные участники PGA Tour, которые высказывались откровенно, пока не дернули свои золотые парашюты.

Остается вопрос: как отреагируют наиболее откровенные игроки? Менее месяца назад Народный Президент Гольфа и игрок, занявший самое большое место за столом Тура, не считая парня по имени Вудс, замолчал на LIV. Я могу только предположить, что он был в курсе этого вопроса, даже если не все это сделали. Если я Рори Макилрой, я чувствую себя преданным. Макилрой придерживался своих принципов только в том случае, если руководители, которых он согласился доверить, публично выбили почву у него из-под ног сегодня утром, знал он об этом или нет.

Открытый чемпионат США на следующей неделе в загородном клубе Лос-Анджелеса должен был стать предметом разговоров, несмотря ни на что. Турнир возвращается в Лос-Анджелес впервые за 75 лет, и голливудский фон в сочетании с интенсивным бумом в мире гольф-медиа и контента может привести к самому насыщенному событиями Открытому чемпионату США за последнее время, по крайней мере, за пределами поля для гольфа. . Внезапно гольф стал большим перекрестком, чем когда-либо.