Роджер Крейг, евангелист раскола

Роджер Крейг, который выиграл три титула Мировой серии в качестве питчера, а затем, как тренер и менеджер, пропагандировал бейсбол с разделенными пальцами, почти невозможное поле, которое, казалось, упало со скалы прямо перед тем, как добраться до отбивающих, умер 4 июня в возрасте 93 лет. .

О его смерти объявили «Сан-Франциско Джайентс», умирающая команда, которую он возглавил в качестве менеджера в 1985 году и четыре года спустя привел к вымпелу Национальной лиги. Никаких дополнительных подробностей предоставлено не было.

Мистер Крейг был ярким бейсболистом старой закалки, похожим на президента Линдона Б. Джонсона и подстрекавшего своих игроков своим фирменным народным выражением «Хмм, детка». Во время посещения кургана он однажды сказал борющемуся питчеру: «Вытащите его. Мне нужно пиво». (Результат боя неизвестен.)

После победы в Мировой серии с «Доджерс» в 1955 и 1959 годах Крейг завоевал третий перстень в составе «Сент-Луис Кардиналс» в 1964 году. первый сезон в 1962 году и считаются одной из худших команд в истории бейсбола.

Г-н Крейг проиграл 46 игр за два сезона за «Мец», в том числе 18 игр подряд в 1963 году. В какой-то момент он изменил свое число с 38 на обычно неудачные 13, просто чтобы изменить свою судьбу.

После выхода на пенсию в 1966 году г-н Крейг стал скаутом и тренером по питанию. Он занял пост менеджера «Сан-Диего Падрес» в 1978 году, но был уволен два года спустя. Менеджер «Детройт Тайгерс» Спарки Андерсон взял его в качестве тренера по подаче.

К тому времени питчер «Кабс» Брюс Саттер уже бросал фастбол с разделенными пальцами - разновидность вилочного мяча, в котором питчеры раздвигают указательный и средний пальцы широко и параллельно швам. Из-за захвата мяч выглядит как фастбол и ныряет, когда отбивающий пытается замахнуться.

Когда г-н Крейг управлял «Падрес», Саттер показал ему поле за день до игры, согласно книге Тайлера Кепнера «К: История бейсбола на десяти полях». Затем г-н Крейг научил этому пару игроков Детройта, включая Джека Морриса.

Первые несколько раз, когда Моррис бросал мяч, ничего не происходило. Г-н Крейг предложил пару корректировок.

«Итак, я бросил еще около трех, а четвертый был просто… ух, прямо вниз», — сказал Моррис Кепнеру. «И я сразу же говорю: «Черт возьми, это похоже на мошенничество. Если я это сделаю, никто из живых не сможет его ударить».

Моррис стал питчером Зала славы.

«В этом нет никаких сомнений — и вы можете назвать меня дерзким — но если его бросить правильно, никто из живущих не сможет его ударить, а если они это сделают, то это будет мяч», — сказал Моррис Sports Illustrated. . «Я не всегда делаю это идеально, но я должен отдать должное этой подаче. Она превратила меня в аут-питчера».

Мистер Крейг научил других питчеров и тренеров игре на раздвоенных пальцах. В конце концов, это поле стало самым популярным в бейсболе 1980-х годов. Поле вышло из моды в 1990-х годах после того, как у некоторых питчеров, которые часто его бросали, возникли проблемы с локтями, хотя многие игроки в сплиттерах оспаривали эту связь.

«Я думаю, что это один из самых простых питчей в мире на руке, потому что вы ничего не меняете», - сказал Кепнеру Курт Шиллинг, питчер с раздвоенными пальцами. «Мой локоть по большей части не делает ничего, кроме того, что я делаю при игре в фастбол. Это самая простая подача, которую легче всего выучить, легче всего обучить, и, на мой взгляд, одна из самых простых для броска».

Питчеры до сих пор обращаются к нему, особенно те, кто изо всех сил пытается выбраться из аута.

Эрик Суонсон, нападающий «Торонто Блю Джейс», который начал использовать сплиттер пару сезонов назад после неудачного старта в высшей лиге, рассказал «Атлетику», что поле «спасло мою карьеру».

Роджер Ли Крейг родился в Дареме, Северная Каролина, 17 февраля 1930 года и был восьмым из 10 детей. Его отец продавал обувь, а мать работала в доме престарелых.

При росте 6 футов 4 дюйма он играл в баскетбол и бейсбол в старшей школе, выиграв стипендию в университете штата Северная Каролина. В 1950 году он бросил школу, чтобы присоединиться к «Доджерс», и добрался до высшей лиги в 1955 году, когда его вызвали из Triple-A во время гонки за вымпел.